اسپوتنیک اولین ماهواره ساخت بشر است که در تاریخ 12 مهرماه 1336 توسط شوروی به مدار زمین ارسال شد . این پرتاب آغازگر عصر فضا و گشاینده دروازه های ان به روی بشریت بود . اسپوتنیک-1 کره ای آلمینیومی به قطر 58 سانتی متر و وزن 83.6 کیلوگرم بود که با استفاده از نمونه تغییر یافته ای از موشک قاره پیمای آر-7 به فضا پرتاب شد . این ماهواره هر 96.2 دقیقه یک بار زمین را در مداری با ارتفاع اوج 939 کیلومتر و ارتفاع حضیض 215 کیلومتر و زاویه میل 65.1 درجه دور می زد . اسپوتنیک-1 به مدت سه هفته در مدار زمین حرکت می کرد تا اینکه باتری شیمیایی ان تخلیه شد و ماهواره از کار افتاد . طی این مدت اسپوتنیک-1 موفق شد 1400 بار به دور زمین بچرخد و در مجموع بیش از 70 میلیون کیلومتر را طی کند.